“三军可夺帅也，匹夫不可夺其志也。”作为一个2500多年前的古代教育家，孔子非常注意对自己的学生进行立志方面的教育，引导他们为国家为社会做一番事业，以便实现自己的人生抱负。笔者认为，主要体现在立志、守志、践志和酬志四个方面。
(一)立志
孔子主张一个人在少年时代就要立下远大的人生志向。他在回顾自己人生的发展道路，总结人生的经验时说过：“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命……”由此看来，孔子早在十五岁时就立下了自己学习的远大志向。孔子不但自己很早就立下干一番事业的远大理想和志向，他还教育他的弟子们要早立志立大志。
(二)守志
孔子认为，一个人树立了远大的人生志向还不算完，要念念不忘，时刻遵守自己的志向。他说：“士志于道而耻恶衣恶食者，未足于议也。”意思是说，有志气的人追求的是治国的道理，而以吃粗粮穿粗衣为耻辱的人，是不值得与他谈论的。一个人如果真心为伟大的志向而努力，就不应为暂时低下的生活条件而感到耻辱，否则便不是笃守大志，为大志牺牲一切的人。孔子把笃守自己的志向看得比什么都重要。他认为，“岁寒，然后知松柏之后凋也。”越是在艰苦困难的条件下，越能体现出自己守志的坚定态度，决不能因为环境的恶劣而丧失自己的远大志向。
(三)践志
孔子认为，志向是人生发展的.美好蓝图，只有积极去实践，才会有实现的可能性。孔子最讨厌那些说得多，做得少，言行不一，习惯说大话唱高调的人。“君子耻其言而过其行。”孔子带领弟子们周游列国，颠沛流离，到处不被重用，走投无路时，有人请他前往，孔子想借此机会，施展自己的抱负。子路等一再提醒老师不要上了坏人的当，孔子却胸有成竹地说：“不曰坚乎，漠而不璘;不曰白乎，涅而不缁。”表明自己这把刀怎么磨也磨不坏，自己心地坦白，怎么染也不会黑。一个人要守志坚定，功名利禄和各种引诱不为所动，白刃锋镝加身而不屈服，才配称得上一个高尚君子。
(四)酬志
孔子认为，一个人立志、守志、践志都很重要，但最根本的还是酬志。如果志向确立了，而没有如期实现，这种志向立得再高远，都没有多少实际价值。那么作为青年人，如何去酬志呢?他认为首先要有责任感，即有一种时时想着对社会负责，以天下为己任的思想。他周游列国时，被困在陈蔡，不但弦歌不断，还向弟子们大谈“君子固穷，小人穷斯滥矣”的道理。但是，在当时的政治形势下，孔子虽四处奔波，宣传自己的治国思想，未能酬志。他当然不会甘心，又在教授弟子和整理文化上觅新的途径。他删史书，订礼乐，赞周易，尤其是编《春秋》，名义上是将鲁国的档案资料编成历史，实际上是通过编史的方法，灌输自己的尊王拥君恪守礼法的主张，把“乱臣贼子”的作为载入史册，用以“寓褒贬，明善恶”，使“乱臣贼子惧”。