胡锦涛总书记在“七一讲话”中告诫全党，共产党面临执政、改革开放、市场经济、外部环境4种考验，同时指出了4种危险：“精神懈怠的危险，能力不足的危险，脱离群众的危险，消极腐败的危险，更加尖锐地摆在全党面前，落实党要管党、从严治党的任务比以往任何时候都更为繁重、更为紧迫。”4种考验此前就提过，而4种危险则是第一次放到一起说，是个新的表述。重申“4种考验”、强调“4种危险”，体现了共产党一贯的忧患意识。
所谓忧患意识，是党对世情、国情、党情的自觉关注和深刻解读，它是一种由历史使命感和社会责任感而来的力求突破困难时的心理状态，是一种对现实和未来问题之所在的清醒意识。这种忧患意识，在世情、国情、党情深刻变化的当今，显得比任何时候都更为需要，更为迫切，更为珍贵。
中华民族是一个饱受历史磨难的民族，世事艰难的艰难有一种刻骨铭心的体会。正因为如此，中华民族的忧患意识比任何一个民族都真切与浓烈。“居安思危”、“防微杜渐”、“业精于勤荒于嬉，行成于思毁于随”、“人无远虑，必有近忧”，等等，这些充满智慧的语句无不体现中华民族的忧患意识。孟子曰：“生于忧患，死于安乐”，即是说，一个人、一个家庭、一个组织，甚至一个国家往往因为充满忧患意识而生存下来，同时往往因为贪图安逸，不思进取得过且过而归于败亡。
党之所以能够从当初50余位党员发展壮大到8000多万党员，成为世界第一大执政党，并且带领中华民族在从民族解放到新中国建设到改革开放三大伟业中，取得一个又一个辉煌，不容置疑，这与党的历代中央领导集体一贯具有的忧患意识分不开。毛泽东在党的七届二中全会上告诫全党，因为胜利，党内可能生长以功臣自居的骄傲情绪，停顿起来不求进步的情绪，贪图享乐不愿再过艰苦生活的情绪，资产阶级的糖衣炮弹也可能击倒党内某些意志薄弱者；邓小平始终强调一定要聚精会神地抓党的建设，坚决反对资产阶级自由化和腐败现象，否则，就有亡党亡国的危险；江泽民反复告诫全党：“面对很不安宁的世界，面对艰巨繁重的任务，全党同志一定要增强忧患意识，居安思危，清醒看到日趋激烈的国际竞争带来的严峻挑战，清醒看到前进道路上的困难和风险”；党的十六大刚刚落幕，胡锦涛就到西柏坡重温毛泽东关于“两个务必”的教导，告诫全党要增强“忧患意识，居安思危”。
胡锦涛总书记的“七一”讲话在讲成绩的同时，直面当下受到各方关注的问题，重申“4种考验”、强调“4种危险”，这样的忧患意识是正处于深刻变化时代的中国所必须的。这种忧患意识体现了中国共产党的志存高远，体现了中国共产党的自警自励与自信。这样的忧患意识，对于加强和改进新形势下党的建设，对于不断