有一个传说，说的是那么一种鸟儿，它一生只唱一次，那歌声比世上所有一切生灵的歌声都更加优美动听。从离开巢窝的那一刻起，它就在寻找着荆棘树，直到如愿以偿，才歇下来。
———《荆棘鸟》题记部分
作为澳大利亚作家的考琳?麦卡洛，1977年在美国出版了这本堪称澳大利亚版《飘》的《荆棘鸟》，小说情节生动而曲折，结构严密而精巧，文本清新而婉丽。在描写荒蛮广漠的澳大利亚风时，颇有苍凉悲壮之美。而作为一名女性作家，对女人爱情心理的探索与描写，细腻感人，让人不觉是在写自己。
这本小说最动人之处就是梅吉和拉尔夫神父的倾世爱情，它并没有像世人讲的，如罗密欧与朱丽叶般悲哀，因为他们的爱情至少延续到了他们相识很多年以后，直到他们老去死去，只是他们的感情纠葛绵长，让人看后又笑又哭又爱又恨。其中描写的克立里家族是一个传奇式的家族，从帕迪克立应无儿无女贵妇人玛丽之召，携妻子和七个儿女从新西兰迁居澳大利亚的德罗里达牧羊场，到帕迪唯一幸存的孙辈才华横溢的演员朱丝婷，在遥远的异国他乡，确定自己的人生道路和爱情归宿，整整讲述了克立里三代人的人生经历和情感历程。和中国矛盾文学奖获得者霍达的《穆斯林的葬礼》情节颇为相似。小说从1920xx年写至1969年，中间的主人公分别都是阶段性的出现，没有重叠，也没有重复，但是主要还是以梅吉与拉尔夫的爱情为主线。
我们不知道这个绵长的故事将怎样开始，就像我们不知道这个故事是怎样结束一样。拉尔夫初见梅吉之时，梅吉才只有七八岁，而拉尔夫已是神父，十八九岁，年龄的差距，和宗教的教义，注定他们是难以走到一起的。何况是像拉尔夫，这样虔诚的基督教徒，禁欲主义者，或许连爱情也不知为何物吧。可是，他一见到梅吉，就有了那种异于常人，异于教徒的感情。我们无法苛求一个人思想要有多纯洁，就像我们无法苛求这世界没有矛盾一样。当然他们的爱情是纯洁的，没有任何杂质的。
但是让人愤怒而又想要哭泣的是，拉尔夫并没有想要娶梅吉，他还是遵从他的信仰，他要做他的主教。梅吉也没有强烈的想要嫁给拉尔夫，她渴望单纯的为人妻，为人母。所以许多年直至他们老去，他们也只是纯粹的爱着，没有夫妻之名。就像是《刺鸟》里唱的，龙舌兰的花朵，不代表绚丽，选择燃烧了自己，将真爱延续，或许这就是一首悲歌，属于他们的悲歌。他们让我看到了永恒，也看到了宿命，看到了奇迹，也看到世俗。或许，有时候人活着就是这样吧。真正的爱情和一切美好的东西，是需要以难以想象的代价来换取的。正如小说所写的哪样，鸟儿带着荆棘，它遵循着一个不可改变的法则。她被不知名的东西刺穿身体，被驱赶着歌唱死去。
小说中梅吉曾找了一位酷似拉尔夫的男子嫁了，他叫卢克，一个守财奴似的人物，他是娶了梅吉，但是他的目的太过“单纯”，就是冲着梅吉的金钱和财产而来的。试想当爱情变成交易，当婚姻变成了工具，一个女人的幸福感，又将从何说起。所以，她“出轨”了，她想起了她的初恋情人，想起了拉尔夫，想起了过去的点点滴滴，她心动过的痕迹。所以当拉尔夫再次在麦特劳克岛找到她时，她将她全部的爱情倾注给 了他，也怀上了他的孩子，他们在那里一起偷偷的渡过过了他们一生最快乐的时光，或许那已是奢侈了。其实梅吉的动机很简单，既然不能在此生拥有他，那么就留下他的孩子，作为这辈子的念想吧。如她所愿，她拥有了戴恩，这个她与拉尔夫的爱情结晶。 当然，后来她也并没有告诉拉尔夫，戴恩是他的儿子。就这样，直到拉尔夫死去，他才知道真相，抱憾终生了吧。
女人的伟大，并不在于她有多少的物质财产，也不在于她拥有多少爱，而在于她付出了多少爱。当然，这样的爱，有许多人要不起。梅吉，她的爱，给了拉尔夫，给了拉尔夫的儿子戴恩。所以她对她与卢克所生的女儿朱丝婷，过于忽视，过于冷淡，才以致于朱丝婷对她的感情远远不及她对梦想的追求。最终，朱丝婷“逃离”了家，去找寻自己的幸福和自由。当然这或许是错误的做法，但是对梅吉来说，她所做的都是出自本心，出自于她对另一个人的爱。她无法掩饰这种爱，和它在她今后生活中的渗透。可是最悲哀的是长大后的戴恩却提出要当教士，这对梅吉来说，是个沉重的打击，思虑再三，她把最终把戴恩送到罗马的神学院，让拉尔夫照顾他。拉尔夫和戴恩相处融洽，使梅吉一度沉浸于父子二人的亲情当中。但好景不长，在一次游泳中，戴恩因心脏病突然发作，溺死在海里。 这一切使梅吉对人生有了新的认识，“一切都是我自己造成的，我谁都不怨恨，我不能有片刻的追悔。”
我还记得在小说中有一些这样的话，“在德罗海达，你是我的，不是上帝的”“每个人都在唱着自己那支小小的曲子，相信这是世界从未聆听过的最动听的声音”“咱们制造了自己的荆棘丛，而且从不停下来计算代价。我们所做的一切就是忍受痛苦的煎熬，并且告诉自己，这是非常值得的”。在那个禁欲主义的年代，有教会和教皇的统治，教义的束缚，拉尔夫是不可能拥有爱情的，也是不被容许的，但是，却有一个像梅吉这样的对感情矢志不渝，最终以坚持和忍让来造就他们永恒的爱情的人，可谓是绝后了吧。就算他们的爱情是痛苦的，在世人看来，也是那么的美好，不沾污秽。
想如今在这个物欲横流的时代，对待爱情的珍视程度已经远远不及从前了，有所谓的闪婚，就有所谓的闪离。有各种各样的征婚节目，让人眼花缭乱。或许，爱情已经质变到一定程度了，可供观赏，可供把玩。似乎，它就是一个玩物。但是我相信，在内心深处，谁又不渴望拥有一份像《荆棘鸟》内梅吉和拉尔夫那种永恒不变的爱情呢。他们遭遇过分离，遭遇过误会，更遭遇过现实的打击。他们是没有结婚，可是，他们却胜过那些结了婚，却不忠于爱情的人。他们的隐忍，或许是那个时代的悲哀，但是他们的坚持，却成了不朽的佳话。
还记得某老师曾经说过一句话，等一个人十几年的是傻子，那么等一个人半个世纪的，又是什么呢。当然并不是叫每个人都去等，因为没有回应的爱情是痛苦的 ，也是折磨人的，我相信这个道理，谁都会懂得。没有人会深陷一段感情十几年或半个世纪。尤其是在这样高速化的时代，什么都可以加速的时代。只是我们往往忽略了爱情的本真，而去追求功利，使得我们变得那么痛苦，那么不满足。就算是得在手里的东西，也不会那么在乎，那么珍惜。如果你是当今世界的梅吉，他是当今世界的拉尔夫，或许，你们俩的爱情，就会在你们分手后的第三天或第四天就消失殆尽了吧。你们又会去寻找新的归宿，新的伴侣，然后一次又一次的轮回。
当然如此说来是很残忍的，可是这也是一个现实。你或许不知道，当拉尔夫在梅吉17岁时，即是梅吉的姑母终死去时。她的姑母在临死前交给拉尔夫一封信，让他发誓在她被埋葬后拆开，拉尔夫答应了。然而，当他拆开信封时，他惊呆了。原来，梅吉的姑母远比人们想象的富有得多，她在信中宣称，她的全部财产达1300万英镑，她本来立有遗嘱，准备将财产留给梅吉一家。但现在她改变了主意，她把它们献给天主教会，并声称这是由于拉尔夫出色工作的缘故，这笔财产将永远由拉尔夫管理支配，梅吉一家可以住在德罗海达，但工资由拉尔夫决定给予。 拉尔夫看后心中十分矛盾：如果他将这不为人所知的新遗嘱投入火中，梅吉一家就可以继承全部遗产，但是他就将丧失这个巨大的机会，永远没有晋升的希望;如果他公布这个新遗嘱，他必将受到教会的重视并获得晋升，但梅吉和她一家的权利就会被剥夺。犹豫再三，最后还是向自己的野心投降了，他公布了遗嘱，也离开了德里海达，离开了梅吉。
小说中也有这样的现实，赤裸裸的现实，可是后来的他还是投降了，他知道他这辈子最爱的人是梅吉，没有人可以代替她在他心中的位置。他忏悔自己，也最终得到了梅吉的谅解。如果是我们呢，我们又会怎样，相信每个人心中都会有自己的结果，人总是会有犯错的时候，有的是出于本心，有的或许是被强迫。但是过后，你若还能回头，他人是否还会接受呢?爱情是靠两个人经营的，需要的是坚持和忍让，更需要有回头的勇气。
拉尔夫最后死在了梅吉的怀里，或许这并不是悲剧，而是他人生的另一次重生，他们的爱的重生，因为他们将拥有永恒的爱和不灭的魂。