寻龙尺需要平端于胸前，竖着的握把与平行地面的指针之间有一个非常灵敏的轴承，使用者只要稍微向某一方向倾斜，那么指针就会指向那里，也就是使用者想指哪里寻龙尺就指哪里，因为寻龙尺是由人来用手平端的，那么人是不可能保持绝对的水平的稍微一倾斜指针就会动，当然还有一个心理作用的使然，即使是操作的师傅没有故意骗人，那么由于他看好了此地的某一点作为穴位，在他平端寻龙尺的时候，心理作用会使寻龙尺稍微向那里倾斜，指针自然指向那里，这个心理作用下的倾斜可能连他自己都没有意识到，所以，有些人也是言之凿凿的确信寻龙尺真的管用，因为他自己都被寻龙尺骗了。
上述心理作用的情况下，风水师会认为寻龙尺管用。因为每次自己看好的穴位，用寻龙尺测试都非常准确，可是他哪里知道，就是因为他心仪这块地，所以才在心理作用下不自然的向那边倾斜。还有一种情况是，比如一个人拿着寻龙尺，测试一桌人他最喜欢谁讨厌谁，竟然也很准，原理自然和上面一样。
寻龙尺在西方应用已经有一段历史，主要用来找矿原找水源。寻龙尺有一定的准确性和实用性，对探测已知的物体非常准，探测未知的物体异常不准。寻龙尺，在地理风水界又称为地灵尺、寻龙棒、探龙针等，是对磁场的反应，流行运用于地理风水界，它是堪舆师必备的行头工具。